Vor zwei Jahren haben wir erfahren, dass das in Ohio ansässige Unternehmen Smart Tire Company dabei war, formgedächtnisfreie Fahrradreifen zu entwickeln. Nun können die daraus resultierenden Metl Reifen über eine – wie könnte es anders sein – Kickstarter-Kampagne erworben werden.
Die Reifen, die nie platt werden, wurden in Zusammenarbeit mit der NASA entwickelt. Sie hatte dieselbe Technologie bereits für Reifen ihrer planetaren Rover eingesetzt. Schließlich wäre es ziemlich schwierig, einen platten Reifen auf dem Mond oder dem Mars zu reparieren.
Im Zentrum jedes Metl Reifens befindet sich eine „Slinky“-ähnliche Feder, die einmal um den ganzen Reifen läuft. Diese Feder besteht aus einer Formgedächtnis-Nickel-Titan-Legierung, bekannt als NiTinol. Sie ist sowohl stark wie Titan als auch dehnbar wie Gummi.
Wichtig ist, dass NiTinol sich unter Druck zunächst verformt und dann wieder in seine ursprüngliche Form zurückkehrt. Diese Eigenschaft ermöglicht es dem Metl Reifen, sanft zu komprimieren und zurückzufedern, was eine genauso glatte Fahrt wie mit einem Luftreifen ermöglicht.
Die Feder ist eingebettet in ein Poly-Gummi-Material, welches die transparenten Seitenwände und das austauschbare Profil des Reifens bildet. Laut Hersteller enthält diese Konstruktion nur halb so viel Gummi wie ein normaler Reifen. Die Laufleistung des Profils wird mit etwa 5.000 bis 8.000 Meilen (8.047 bis 12.875 km) angegeben, während der Hauptreifen laut Unternehmen die gesamte Lebensdauer des Fahrrads halten sollte.
Smart Tire Company
Mit der kommerziellen Einführung der Technologie bietet Smart Tire Company einen Straßen/Schotterreifen in den Größen 700 x 32c, 35c und 38c. Das 35c Modell soll 450 Gramm (16 oz) wiegen, was etwa dem Mittelwert für vergleichbare Luftreifen entspricht.
Vorausgesetzt, die Metl Reifen gehen in Produktion, bekommen Sie für eine Zusage von 500 US-Dollar ein Set von zwei Stück. Das Erneuern der Laufflächen sollte etwa $10 kosten. Komplette Aluminium- oder Carbonfaser-Metl-beschichtete Laufradsätze sind ebenfalls für Zusagen von $1.300 und $2.300 erhältlich. Potenzielle Unterstützer sollten beachten, dass die geschätzte Lieferung erst für nächsten Juni geplant ist.
Quellen: Kickstarter, Smart Tire Company
