Michael Mercier ist erst 36 Jahre alt, doch der findige Unternehmer schließt die Lücke zwischen Automobil-, Schiffs- und Unterhaltungsbranche.
Mercier hat ein batteriebetriebenes elektrisches persönliches Luftkissenfahrzeug entwickelt, das Luxusautos wie einem Ferrari, Bugatti oder einer Corvette ähneln kann. Das Arosa genannte Gerät verwendet drei Elektromotoren und funktioniert als voll funktionsfähiges Amphibienfahrzeug, das sich sowohl auf dem Land als auch im Wasser fortbewegen kann.
Seine VonMercier Hovercraft Company ist ebenfalls im Aufschwung, im Dezember 2022 wurden über Crowdfunding über 100.000 US-Dollar von 185 Investoren eingesammelt, um das Gerät auf den Markt zu bringen.
Dank der Kraft seiner Elektromotoren schwebt das Arosa 15 cm über dem Boden und kann nahezu jedes Gelände überqueren – von offenem Wasser über Trockenland, Sand oder Schnee.
Es kann mit einer Geschwindigkeit von etwa 20 mph (32 km/h) fahren, erreicht aber Spitzenwerte von über 50 mph (80 km/h) und verwendet ein eigenes Antriebs- und Manövriersystem. Die „Räder“ des Auto-Themenrahmens dienen als Ventilatoren für die Elektromotoren, während das Manövriersystem Schub verwendet, um es vorwärts oder rückwärts im Verhältnis zur Fahrereingabe zu bewegen.
Das Cockpit ähnelt dem eines Autos mit Lenkrad, Gaspedal, „Brems“pedal und digitalem Armaturenbrett. Der Hauptunterschied besteht darin, dass der Fahrer im Zentrum der Einheit sitzt, während direkt dahinter eine optionale Beifahrerkabine eingebaut werden kann. Das Arosa erzeugt beeindruckende 240 PS, was mehr als genug ist, um eine hohe Geschwindigkeit zu erreichen.
Mercier erzählte der Robb Report, dass sein Abonnement von Boys‘ Life in seiner Jugend sein unternehmerisches Talent förderte: “Es war die Art von Magazin, in dem man Röntgenbrillen, Seemonkeys und so etwas bekommen konnte. Aber es war auch ein Rezept für einen Luftwagen dabei, für den man nur eine runde Sperrholzplatte, einen alten Staubsauger und eine Streifen Duschvorhangmaterial brauchte.”
“Ich konnte meine kleine Schwester darauf in der Garage setzen und sie herumbewegen”, erzählte Mercier der Publikation. “Es hat mich einfach umgehauen.”
Diese frühe Inspiration, gepaart mit einer unerschütterlichen Faszination für die Physik des Fliegens, führte dazu, dass Mercier sich während seiner gesamten Schul- und Studienzeit der Maschinenbau widmete.
“Die Idee für ein besseres Luftkissenfahrzeug war immer in meinem Kopf”, sagte Mercier gegenüber der Robb Report. “Es hatte sich nicht durchgesetzt wie ATVs oder Jet Skis. Die Idee eines persönlichen Luftkissenfahrzeugs blieb zurück.”
Vielleicht ist jetzt die Zeit dafür gekommen.
Das Arosa ist mit einem erwarteten Preis von 200.000 US-Dollar nicht gerade günstig, aber nennen Sie ein Fahrzeug, das als Boot, Auto und Allradfahrzeug in einer Plattform fungiert und nicht bereits für den militärischen Einsatz beschränkt ist.
Trotz des Preisschilds gehen die Bestellungen jedoch kontinuierlich ein. Mercier und seine Firma haben bereits sieben Kundenaufträge in Arbeit. Ihre VanMercier Hovercraft-Zentrale in Havre de Grace, Maryland, kann derzeit etwa 25 Einheiten pro Jahr produzieren, aber die Nachfrage hat sie bereits dazu veranlasst, über eine Expansion nachzudenken.
Beim Arosa gibt es auch viele Möglichkeiten zur Anpassung, was angesichts eines 200.000-Dollar-Luftkissenfahrzeugs fair ist. Interessenten können zwischen zwei verschiedenen Batterietypen wählen, abhängig von ihrer geplanten Nutzung – eine 18-kW-Batterie mit einer Reichweite von 30-40 Meilen oder eine aufgerüstete 36-kW-Batterie, die über 80 Meilen mit einer Laufzeit von drei Stunden abdecken kann. Beide Optionen verwenden 400-V-Lithium-Ionen-Batterien.
Unabhängig von Ihrer Wahl kann Ihr Arosa an denselben Elektrofahrzeug- (oder Elektroboot)-Ladestationen angeschlossen werden, die an Tankstellen und Jachthäfen verfügbar sind.
Das Arosa verfügt auch über einige autotypische Funktionen, wie eine individualisierbare Innenausstattung, ein digitales Armaturenbrett, Holz- und Karbonfaserakzente, ein Audiosystem und GPS. Es hat auch eine sehr handliche Länge von nur 16′ (4,9 m), eine Breite von 7’8″ (2,4 m) und ein Trockengewicht von 950-1390 lbs (408-630 kg). Im Grunde genommen ist es die perfekte Größe für ein trailerbares Tagesboot. Mit dem optionalen hinteren Beifahrerraum bietet es Platz für bis zu drei Passagiere und eine Nutzlast von 500 lbs für maximale Leistung.
Mercier hat auch Pläne für die Zukunft. Das aufstrebende Unternehmen arbeitet bereits an einem neuen größeren Modell namens Lucerne. Der größere Bruder des Arosa wird für 4-6 Passagiere entwickelt. Ein weiteres Modell speziell für Ersthelfer und Such- und Rettungsteams ist ebenfalls in Planung.
Sehen Sie sich das Arosa in Aktion unten an:
