Obwohl Michael Mercier erst 36 Jahre alt ist, schafft der findige Unternehmer eine Verbindung zwischen Automobil-, Schifffahrts- und Unterhaltungsbranchen.
Mercier hat ein batteriebetriebenes persönliches Hovercraft entwickelt, das Luxusautos wie einem Ferrari, Bugatti oder einer Corvette ähneln kann. Das als Arosa bezeichnete Gerät verwendet drei Elektromotoren und funktioniert als voll funktionsfähiges Amphibienfahrzeug, das sowohl an Land als auch auf dem Wasser fahren kann.
Sein Unternehmen VonMercier Hovercraft ist ebenfalls auf Erfolgskurs und hat im Dezember 2022 allein über Crowdfunding über 100.000 USD von 185 Investoren eingesammelt, um die Maschine auf den Markt zu bringen.
Dank der Kraft, die von seinen Elektromotoren erzeugt wird, schwebt der Arosa 6″ über dem Boden und kann so nahezu jedes Gelände befahren, sei es offenes Wasser, trockenes Land, Sand oder Schnee.
Er kann etwa 20 mph (32 km/h) fahren, erreicht aber Spitzenwerte von über 50 mph (80 km/h) und verwendet ein eigenes Antriebs- und Manövrierungssystem. Die ‚Räder‘ des autoähnlichen Rahmens dienen als Ventilatoren für die Elektromotoren, während das Manövrierungssystem Schub verwendet, um es vorwärts oder rückwärts in Bezug auf die Eingabe des Fahrers zu bewegen.
Das Cockpit ähnelt stark dem eines Autos mit einem Lenkrad, einem Gaspedal, einem ‚Bremspedal‘ und einem digitalen Armaturenbrett. Der Hauptunterschied besteht darin, dass der Fahrer in der Mitte der Einheit sitzt und ein optionaler Beifahrerraum direkt dahinter eingebaut werden kann. Der Arosa erzeugt beeindruckende 240 PS, was mehr als genug ist, um hohe Geschwindigkeiten zu erreichen.
Mercier erzählte der Robb Report, dass sein Abonnement von Boys‘ Life in seiner Jugend seine unternehmerische Ader förderte: „Es war die Art von Magazin, in der man Röntgenbrillen, Seemonkeys – solche Dinge – bekommen konnte. Aber es gab auch ein Rezept für einen Luftwagen, bei dem man nur eine runde Sperrholzplatte, einen alten Staubsauger und einen Streifen Duschvorhangmaterial brauchte.“
„Ich konnte meine kleine Schwester in der Garage darauf setzen und herumfahren“, erzählte Mercier der Publikation. „Mein Verstand war einfach weg.“
Diese frühe Inspiration und die unermüdliche Faszination für die Physik des Fliegens hielten Mercier während seiner gesamten Schul- und Studienzeit der Maschinenbau.
„Die Idee für ein besseres Hovercraft war immer in meinem Kopf“, erzählte Mercier der Robb Report. „Es hatte sich nicht wie ATVs oder Jet Skis durchgesetzt. Die Idee des persönlichen Hovercrafts wurde zurückgelassen.“
Vielleicht ist jetzt die Zeit gekommen.
Der Arosa ist mit einem erwarteten Preis von 200.000 USD nicht gerade billig, aber nennen Sie ein Fahrzeug, das als Boot, Auto und Geländewagen in einer Plattform fungieren kann, das nicht bereits auf militärische Nutzung beschränkt ist.
Trotz des Preises gehen die Bestellungen jedoch kontinuierlich ein. Mercier und sein Team haben bereits sieben Kundenbestellungen in Arbeit. Ihr VanMercier Hovercraft-HQ in Havre de Grace, Maryland, kann derzeit etwa 25 Einheiten pro Jahr bauen, aber die Nachfrage zwingt sie bereits, eine Expansion zu prüfen.
Es gibt auch einige Anpassungsmöglichkeiten für den Arosa, was fair ist, wenn man einen 200.000-Dollar-Schwebekreuzer kauft. Künftige Besitzer können zwischen zwei verschiedenen Batterietypen wählen, je nach Verwendungszweck – einer 18 kW-Batterie mit einer Reichweite von 30-40 Meilen oder einer aufgerüsteten 36 kW-Batterie, die über 80 Meilen bei einer Laufzeit von drei Stunden abdecken kann. Beide Optionen verwenden 400 V Lithium-Ionen-Batterien.
Unabhängig von Ihrer Wahl kann Ihr Arosa an denselben Ladestationen für Elektrofahrzeuge (oder Elektroboote) angeschlossen werden, die an Tankstellen und Yachthäfen verfügbar sind.
Der Arosa verfügt auch über mehrere Auto-ähnliche Funktionen, einschließlich einer individuell gestaltbaren Innenausstattung, eines digitalen Armaturenbretts, Holz- und Kohlefaser-Akzenten, einer Audioanlage und einem GPS. Es hat auch eine sehr handliche LOA von nur 16′ (4,9 m), eine Breite von 7’8″ (2,4 m) und ein Trockengewicht von 950-1390 lbs (408-630 kg). Im Grunde genommen ist es die perfekte Größe für ein trailerbares Tagesboot. Mit dem optionalen hinteren Beifahrerraum kann es bis zu drei Passagiere und eine Nutzlast von 500 lbs für Spitzenleistung aufnehmen.
Mercier hat auch Pläne für die Zukunft. Das aufstrebende Unternehmen arbeitet bereits an einem neuen, größeren Modell namens Lucerne. Der leistungsstärkere Bruder des Arosa ist für 4-6 Fahrgäste ausgelegt. Ein weiteres Modell speziell für Ersthelfer und Such- und Rettungsdienste ist ebenfalls in Arbeit.
Sehen Sie sich den Arosa in Aktion unten an:
