Ein rostender Haufen, der einst die enorme Macht eines der dunkelsten Diktatoren der Welt symbolisierte, ist die Luxusyacht, die einst Saddam Hussein gehörte, heute Schrott.
Die 396 Fuß lange al-Mansur war eine Ode an den zweiten Abbasiden-Kalifen, der von 754-75 n. Chr. regierte und die Stadt Bagdad gründete. Der Begriff bedeutet lose übersetzt „Eroberer“.
Heute ist al-Mansur nicht mehr als ein Rosthaufen und liegt seit 2003 gekentert und halb versunken in einem Fluss außerhalb von Basra, Irak. Ihr einziger wirklicher Nutzen besteht darin, dass lokale Fischer dort ihre Angelleinen auswerfen oder gelegentlich ihr zusätzliches Zubehör und Netze lagern.
Wie wurde eine so wertvolle Luxusyacht zu einer Touristenattraktion?
Überraschenderweise wurde die Yacht während des Iran-Irak-Krieges von 1980-1988 nie ins Visier genommen, und sie wurde während des Golfkriegs von 1990-1991 auch nicht beschädigt.
In den Tagen vor der US-Invasion im Irak am 20. März 2003 wurde die Yacht von ihrem Liegeplatz in Umm Qasr, einer Hafenstadt im südlichen Irak, die mit dem Persischen Golf verbunden ist, in die Binnenstadt von Basra verlegt, wo sie näher an den von der Republikanischen Garde geführten irakischen Hochburgen war.
Als die Invasion an Fahrt gewann und die Koalitionstruppen tiefer ins Land vordrangen, wurde die Yacht zum Ziel der US-Streitkräfte. Laut The Aviationist fing das US/UK Combined Air Operations Command Centre militärischen Funkverkehr von al-Mansur ab. Sie wurde daraufhin von zwei US Air Force F-14A Tomcat Kampfflugzeugen angegriffen, die 500 lb schwere Mk 82 ‚Slick-Bomben‘ abwarfen, die nahe der Wasserlinie detonierten. Die Zerstörung ließ sie gekentert und brennend zurück.
Ihr derzeitiger Ruheplatz ist der Shatt al-Arab-Wasserweg, wo die Flüsse Tigris und Euphrat, die den Irak teilen, nördlich von Basra zusammenfließen. Nach dem Angriff wurde die Yacht von Einheimischen geplündert und alles Wertvolle gestohlen. Alles im Inneren wurde herausgerissen und wiederverwendet oder verkauft. Sogar Teile ihrer äußeren Metallstruktur wurden abgerissen und als Schrott verkauft.
Mittlerweile ist sie zu einer Art Touristenattraktion geworden, auf der lokale Fischer an Bord gehen, um mit Freunden und Familie zu picknicken oder sich zu entspannen.
In einem Interview mit Inside Edition sagte Fischer Hussein Sabahi, dass Saddams Yacht einst ein Symbol für seine Macht und seinen Einfluss war, aber heute ist sie kaum mehr als ein Hindernis auf dem Wasserweg.
„Wir benutzen es als Rastplatz, hängen unsere Sachen daran und tauchen manchmal unsere Fischkäfige ein, und manche Leute fischen von oben auf dem Schiff. Andere Leute kommen, um Fotos zu machen. Es wäre besser, wenn sie es in ein Museum verwandeln könnten“, sagte Sabahi.
„Ich kann nicht glauben, dass das Saddam gehörte und jetzt bin ich derjenige, der sich darum bewegt“, fügte er hinzu.
Bevor die Luxusyacht zu einem ernüchternden Mahnmal für das Hussein-Regime wurde, galt al-Mansur als fortschrittliches Schiff ihrer Zeit.
Die Yacht wurde vom renommierten Knud E. Hansen entworfen und auf der ehemaligen Wärtsila-Werft in Finnland gebaut. Sie wurde 1983 unter dem Deckmantel für die Regierung der Republik Irak – State Enterprise for Water Transportation geliefert. Trotz der Täuschung war der extravagante Geschmack des wahren Besitzers offensichtlich, da im Innen- und Außenbereich massives Gold verwendet wurde, ganz zu schweigen von edlen Marmorarbeitsplatten, exotischen Hölzern und Armaturen aus Edelmetallen.
Eines ihrer raffiniertesten Details war ein Fluchtweg von der Masterkabine zu einem unter Wasser eingebauten Pool am Rumpfboden. Im Falle einer Enterung durch feindliche Kräfte könnte derjenige, der in der Masterkabine schlief, in einem kleinen U-Boot, das unter dem Boot lag, entkommen.
Die Yacht war auch ein Schauobjekt für die einflussreichen und mächtigen Personen des Nahen Ostens und bot Platz für bis zu 200 Gäste. Sie war als Veranstaltungsort für exklusive Baath-Party-Veranstaltungen gedacht und verfügte sogar über einen der ersten Hubschrauberlandeplätze auf einer Superyacht. Trotz ihrer Ankunft im Jahr 1983 betrat Saddam jedoch nie die al-Mansur.
Es gab verschiedene Versuche, al-Mansur zu bergen und von ihrem derzeitigen Grundstück zu entfernen, aber bisher hat keine irakische Regierung dies bis zur Vollendung durchgesetzt.
„Diese Yacht ist wie ein kostbares Juwel, wie ein seltenes Meisterwerk, das man zu Hause aufbewahrt“, sagte Zahi Moussa, ein Marinekapitän im irakischen Verkehrsministerium, in einem Interview mit CNN.
„Wir sind traurig, dass sie so aussieht.“
Den derzeitigen Zustand von al-Mansur können Sie im folgenden Video sehen:
